米国のCanaryMediaは、「2021年の米国太陽光発電産業：巨大、複雑、代替」と題する年末特集記事を掲載した。
米国の太陽光発電市場は、世界経済情勢の変化や米国国内のエネルギー政策の変化にもかかわらず、10年間にわたり着実な成長を遂げてきました。2021年という「異例の」年においても、太陽光発電の拡大は続いています。アナリストは、第1四半期から第3四半期までの実績に基づき、2021年に米国で19GWの大規模太陽光発電と約4GWの分散型太陽光発電が導入されると予測しており、いずれも米国記録を更新する見込みです。太陽光発電産業は、設置コストの高騰、人材不足、サプライチェーンの問題、複雑な輸入関税といった問題を抱えながらも、活況を呈しています。

米国における太陽光発電の成長は驚異的で持続的です。2021年には米国で23GWの導入が見込まれるほか、調査会社S&P Global Market Intelligenceは、2022年には44GWの太陽光発電設備が導入されると予測しており、これは2021年のほぼ2倍に相当します。

太陽エネルギー産業協会（SIA）とウッド・マッケンジーの報告書によると、米国の太陽光発電設備の累計設置容量は100ギガワットを超えました。S&Pの調査会社によると、米国の需要は依然として堅調で、17.4ギガワットの発電容量が開発中または建設中です。

太陽光発電価格の継続的な下落傾向は終焉を迎えた

多くの太陽光発電アナリストの記憶に残る中で初めて、太陽光発電システムのハードウェア価格が上昇しました。業界全体では価格下落が続いています。ポリシリコン、銀、銅、アルミニウム、ガラスなど、太陽光モジュールの製造に使用されるあらゆる汎用材料が価格上昇圧力に直面しています。結晶シリコン太陽電池の主成分であるポリシリコンの高価格高騰は、一部の太陽光発電プロジェクトを脅かしており、ブルームバーグ・ニュー・エナジー・ファイナンスの太陽光チームは、スポット価格のポリシリコンが2020年の1キログラムあたり6.30ドルという安値から年末には37ドルまで急騰したと指摘しています。
世界的な物流の混乱により、太陽光発電（PV）資材およびモジュールの配送が遅延し、価格が上昇しています。一部のアナリストの推計によると、輸送費は500%上昇しています。太陽光発電は多くの地域で依然として最も低コストの発電源ですが、利幅が極めて薄いため、電力購入契約（PPA）の再交渉が進められています。それでも、太陽光発電への需要は堅調であるため、PVプロジェクトは中止されるよりも一時的に遅延する可能性が高いと考えられます。太陽光発電の投入コストとPPAの上昇は、すべての新規発電コストと価格の上昇と軌を一にしています。

米国の太陽光発電製造を牽引

米国は国内の太陽光発電サプライチェーンなしに太陽光発電大国になれるのか？米国の太陽光発電産業は生産の活力を取り戻せるのか？米国の太陽光発電メーカーは中国との戦争でほぼ敗北している。ウッド・マッケンジーによると、世界の太陽光発電モジュール生産能力は約400GWであるのに対し、米国の太陽光発電モジュール生産能力は現在わずか7.5GWに過ぎない。米国の政策立案者たちは、補助金や支援策を通じて国内の太陽光発電製造を刺激し、その発電を雇用の原動力として活用するための法案を推進しようと尽力している。2021年6月、ジョージア州上院は太陽光発電生産チェーン法（OSSD）を提出し、国内の太陽光発電生産に部分的な優遇措置を与える予定だ。

輸入関税

バイデン政権とトランプ政権は、少なくとも一つの点では合意している。それは、太陽光パネルを含む中国製品に対する貿易制裁の維持である。輸入関税については、どの政治家、経済学者、実業家に尋ねるかによって、輸入関税は貿易主権を守るための効果的な手段となるか、消費者のコストを押し上げ国内産業の創出にほとんど役立たない鈍い手段となるかのどちらかである。米国国際貿易委員会は先月、バイデン大統領に対し、輸入結晶シリコン太陽電池セルとモジュールに対する関税（現在15%）を今後4年間、毎年0.25%削減するよう勧告した。一方、太陽エネルギー産業協会はバイデン大統領に対し、関税の発動を停止するよう求めた。